El Aguardiente de la Casa Real

La producción de alcoholes vínicos en el Noroeste murciano cuenta con una larga historia ligada en muchas ocasiones a la necesidad de encabezar los vinos para garantizar su conservación tanto en aquellos que iban a ser destinados a la exportación, cómo a los destinados a ser consumidos meses más tarde.

Pero no debemos olvidar que los licores (anís principalmente) siempre gozaron de una gran calidad con el consiguiente reconocimiento en diversas muestras internacionales. También la Casa Real en España, en tiempos de la regencia de María Cristina de Austria, consideró que los aguardientes de nuestra comarca merecían llevar el escudo de la casa real. En concreto, tal distinción honorífica la recibió Damián Fernández Guirado, dueño de la Fábrica de Aguardientes «La Palma» en Bullas, pero también político local por el partido liberal y ocasional recaudador.

En el mes de julio de 1894 la prensa se hacía eco de su nombramiento como Proveedor de la Casa Real con autorización para utilizar el escudo real en sus cartas comerciales (véanse El Diario de Murcia de 12 de julio de 1894, pág. 3, y La Paz de Murcia de 13 de julio de 1894, pág. 1).

Sabemos por la declaración fiscal presentada por éste industrial en la Administración de Impuestos y Propiedades de la Provincia de Murcia en el año 1893, a efectos del Impuesto de Alcoholes, que su Fábrica de Aguradientes contaba con dos alambiques que producían al año la cantidad aproximada de 444,60 hectolitros  de aguardiente (Boletín Oficial de la Provincia de Murcia Nº 8 de 9 de julio de 1893, pág. 2) debiendo pagar en concepto de impuesto de alcoholes las cantidades de 195,12 pesetas en ese año (Boletín Oficial de la Provincial de Murcia Nº 192 de 11 de febrero de 1894). En los sucesivos años pagaría como cuota de dicho impuesto las cantidades de 195,12 pesetas (BOPM Nº 119 de 16/11/1894), de 195,12 pesetas (BOPM Nº 70 de 20/09/1895), de 80,68 pesetas (BOPM Nº 309 de 01/07/1900), de 180,45 pesetas (BOPM Nº 20 de 23/01/1901), de 180, 45 pesetas sobre una producción estimada de 1.000 litros (BOPM Nº 11 de 12/01/1902) y de 180,45 pesetas (BOPM Nº 303 de 24/12/1902)

En cuanto al tipo de aguardientes producidos por Damián Fernández debemos recordar los datos ofrecidos por Francisco Carreño Góngora para el libro “La crisis vinícola en la provincia de Murcia” (págs. 387 y 388) quien venía a indicar que los tipos de aguardientes que se producían en Bullas eran el aguardiente anisado ordinario de 18º, la lecheanís de 20º y la lecheanís doble de 25º. (Véase La producción de aguardiente en Bullas (1901)).

Más en concreto, el Catálogo de la Exposición Universal de Barcelona de 1.888, pág. 218, recoge la participación de Damián Fernández Guirado en la citada exposición con una botella de vino tinto y dos botellas de aguardiente anisado de 20º.

Destaca también su participación en el Congreso Vinícola del Noroeste celebrado en Cehegín el día 1 de enero de 1.893 que se centró en la crisis provocada por la subida de los tributos que gravaban el alcohol aprobadas por el gobierno de la nación (véase La Gaceta Minera de Cartagena, 10/01/1.893).